• El Indicador Mensual de Actividad Económica registró un incremento de 7.2% en el mes de noviembre y de 7.1% en octubre-diciembre, de acuerdo a cifras preliminares.

• Crecimiento promedio de la economía dominicana es el más alto en la región de América Latina.

• La inflación finalizaría el año en torno a 1.3%, luego de 11 semanas consecutivas de disminución en el precio de los combustibles.

• Reservas Internacionales alcanzan los US$7,173.4 millones, equivalentes a 4.1 meses de importaciones.

De acuerdo a cifras preliminares del Indicador Mensual de Actividad Económica (IMAE), la economía dominicana cerraría el año 2018 con un crecimiento promedio de 7.0%, resultado de una variación acumulada de 6.9% en eneroseptiembre y una estimación preliminar de 7.1% en el último trimestre del año. De forma particular, destacó que el IMAE experimentó incrementos anualizados de 6.8% y 7.2% en octubre y noviembre, respectivamente, esperándose una variación interanual de 7.1% en diciembre.

Al ofrecer los detalles del desempeño de la economía, el Gobernador señaló que la mayoría de los sectores registraron crecimientos positivos durante el 2018, destacándose: Comunicaciones (11.0%), Construcción (10.6%), Zonas Francas (9.1%), Salud (8.8%), Comercio (8.5%), Servicios Financieros (7.9%), Agropecuario (6.5%), Transporte y Almacenamiento (6.5%), Manufactura Local (6.0%), Energía y Agua (5.7%), Hoteles, Bares y Restaurantes (5.6%), entre otros.

El Lic. Valdez Albizu indicó que la actividad de mayor incidencia en el crecimiento económico del año 2018 fue la Construcción, con un incremento preliminar de 10.6%, impulsada fundamentalmente por iniciativas privadas en el desarrollo de proyectos inmobiliarios de viviendas de mediano y bajo costo, establecimientos comerciales, la expansión de la oferta de unidades hoteleras del sector turístico, diversificación de la matriz de generación de electricidad, entre otros. Enfatizó que el dinamismo de la construcción durante 2018 se ve reflejado en el crecimiento que se observa hasta la fecha en el volumen de ventas de los principales insumos como son las estructuras metálicas (14.8%), pintura (9.4%), cemento (6.9%) y el resto de materiales (11.1%).

Al referirse al comportamiento de la Manufactura de Zonas Francas especificó que esta actividad muestra un crecimiento acumulado de 9.1% impulsada por el incremento de las exportaciones estimado en 9.8% para 2018. Agregó que la Manufactura Local se expandió preliminarmente en 6.0%, explicada por la refinación de petróleo (20.4%), elaboración de productos lácteos (11.8%), productos químicos (9.1%), fabricación de metales comunes (8.6%), bebidas y tabaco (5.5%), entre otras.

En el caso del Comercio, manifestó que registró un significativo crecimiento de 8.5% en el año 2018, reflejado en el aumento en 11.2% de las ventas de los principales establecimientos comerciales y en 13.3% en las importaciones comercializables. El comercio ha exhibido un notable dinamismo en los últimos dos meses del año, tomando en cuenta las ventas estacionales en ferias de vehículos y las relacionadas con el viernes negro a finales de noviembre, así como a las festividades navideñas.

Expresó que la actividad Hoteles, Bares y Restaurantes creció en 5.6% en términos de valor agregado real en el año 2018, lo cual responde fundamentalmente a la llegada sostenida de visitantes no residentes, con un crecimiento acumulado de 6.3% en eneronoviembre 2018. Subrayó que se espera que el año termine con unos 6.5 millones de turistas, estimándose que para el mes de diciembre de 2018 se recibirían alrededor de 650,000 visitantes no residentes.

Por otro lado, al analizar el desempeño de la economía dominicana desde la óptica del gasto agregado, resaltó que las estimaciones preliminares indican que la demanda interna registraría un incremento interanual de 7.2% con respecto al año 2017. Dentro de ésta, destacó el aporte del sector privado como principal responsable del dinamismo que ha venido mostrando la economía dominicana en el presente año. En ese tenor, indicó que el consumo de los hogares y la formación bruta de capital de origen privado explicarían el 87% del crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) en el año 2018.

El presidente de la Junta Monetaria afirmó que el notable crecimiento de la economía se logró en un contexto de bajas presiones inflacionarias. Señaló que se espera que el año finalice con una inflación en torno a 1.3% por debajo del límite inferior del rango meta de 4.0% ± 1.0 % establecido en el Programa Monetario, explicada en gran medida por las reducciones en los precios de los combustibles en las últimas semanas.

Mercado Laboral

Las últimas cifras disponibles de la Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo (ENCFT), en el año 2018 se estarían generando en promedio unos 160,000 nuevos ocupados netos y que la tasa de ocupación de la economía, es decir el porcentaje de trabajadores sobre la población en edad de trabajar, se ubicaría alrededor de 60.0%, más alta que el promedio de 56.7% de América Latina y el Caribe, conforme a la reciente publicación del Panorama Laboral de la región de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Puntualizó que la tasa de desocupación abierta se ubicó en 5.6% conforme las últimas cifras disponibles, por debajo del promedio de 8.4% que registra América Latina y el Caribe según la OIT.

Un dato importante revelado por Valdez Albizu es que la generación de puestos de trabajo alcanzaría la cifra de alrededor de 770,000 ocupados adicionales en los seis años transcurridos desde octubre de 2012 al cierre de 2018, consistente con una tendencia generalizada a la baja de los indicadores de subutilización de fuerza laboral en igual periodo.

Política Monetaria y Fiscal

Durante el año 2018, el Gobernador manifestó que, durante los primeros seis meses del presente año, el BCRD mantuvo el estímulo monetario puesto en marcha en julio de 2017. Indicó que como resultado de condiciones de liquidez favorables y tasas de interés más bajas, el crédito se mantuvo creciendo por encima de la expansión proyectada del Producto Interno Bruto nominal, lo que contribuyó a dinamizar la economía a través de un incremento en el consumo y la inversión.

A partir del segundo semestre de 2018, el panorama económico cambió drásticamente, acelerándose el proceso de normalización monetaria en Estados Unidos, lo que provocó una apreciación del dólar a nivel internacional y presiones sobre las monedas de algunas economías emergentes, sumado a precios del petróleo superiores a US$70/barril. Bajo este nuevo escenario, el BCRD decidió moverse en el mes de julio a una postura de política monetaria más neutral (menos expansiva), aumentando la tasa de política monetaria (TPM) de 5.25% anual a 5.50% anual. Al momento de tomar esta decisión, la inflación se encontraba por encima del punto medio del rango meta del Programa Monetario de 4.0%±1.0%.

Consistente con el dinamismo exhibido por la economía durante el presente año, Valdez Albizu resaltó el aumento de la cartera de préstamos del sistema financiero armonizado de RD$113,880.4 millones (10.9%) durante 2018. Particularmente, manifestó que el crédito canalizado al sector privado registró un incremento anualizado de 11.2% a diciembre, equivalente a un aumento de RD$109,551.7 millones. Los sectores que han sido beneficiados con la mayor canalización de crédito privado han sido: Consumo (RD$29,119.4 millones), Viviendas y Construcción (RD$21,732.3 millones), Manufactura (RD$17,100.8 millones), Electricidad, Gas y Agua (RD$10,102.0 millones) y Comercio (RD$7,964.9 millones). Asimismo, el Gobernador apuntó que a la última fecha disponible del mes de diciembre los billetes y monedas emitidos (dinero de alto poder) aumentaron en 11.2% con respecto al mismo periodo del año anterior, en línea con el crecimiento del PIB nominal.

En cuanto al comportamiento de la política fiscal, señaló que el balance preliminar del Gobierno Central al cierre del mes de noviembre 2018 registraba un déficit de 1.2% del PIB proyectado para el final del año, según cifras preliminares basadas en la metodología del Manual de Estadísticas de Finanzas Publicas del Fondo Monetario Internacional (FMI) en su versión 2014. Indicó que, por el lado de los ingresos, las recaudaciones habían aumentado 13.2% interanual, mientras el gasto del gobierno, incluyendo donaciones corrientes y de capital, se había expandido en 8.0% interanual.

Asimismo, expresó que la política fiscal implementada a lo largo del año fue ejecutada conforme a la meta de déficit de 2.2% del PIB establecida en el Presupuesto Nacional 2018. No obstante, especificó que debido a que el precio del petróleo en los mercados internacionales se mantuvo promediando alrededor de US$ 67 por barril hasta el mes de octubre, por encima de lo contemplado en el Presupuesto, lo cual demandó recursos adicionales para el subsidio al sector eléctrico, el Ministerio de Hacienda se vio precisado a presentar un Presupuesto Suplementario en el Congreso Nacional elevando la meta de déficit para el cierre del año corriente de 2.2% del PIB a 2.4% del PIB, sin afectar el proceso de consolidación fiscal que se viene implementado desde el año 2013.

Sector Externo

El déficit de Cuenta Corriente de la Balanza de Pagos se ubicaría en US$1,136 millones al cierre de 2018, equivalente a -1.4% del Producto Interno Bruto, muy por debajo del promedio histórico.

Puntualizó que, de acuerdo a estimaciones preliminares y conforme a los lineamientos del manual de Balanza de Pagos del FMI, las exportaciones totales de bienes cerrarían el 2018 con US$11,052.3 millones, para un aumento de US$931.6 millones (equivalente a 9.2%), explicado por el aumento de 8.5% de las exportaciones nacionales y de 9.8% en las exportaciones de zonas francas.

Las importaciones totales, en el 2018 cerrarían en US$20,336.0 millones, con un incremento de 14.9% respecto a 2017, informó el Gobernador. Explicó que este resultado obedece básicamente al aumento de US$880.2 millones (30.9%) en la factura petrolera al compararla con la del año pasado, como consecuencia de mayores volúmenes importados y de precios internacionales del petróleo más altos. Asimismo, recalcó que las importaciones no petroleras se expandirían en 11.8% en el año 2018, consistente con la evolución de la demanda interna.

Al referirse a los ingresos por turismo manifestó que alcanzarían US$7,610.4 millones en el 2018, un crecimiento de 6.0%, US$432.9 millones adicionales con respecto al año anterior. De la misma manera, estimó que el país terminaría recibiendo flujos por concepto de remesas ascendentes a US$ 6,524.6 millones en 2018, para un notable aumento de 10.4%, unos US$612.8 millones adicionales con respecto a 2017. Asimismo, afirmó que la inversión extranjera directa, la que tiene vocación de permanencia en el país y que incide de manera importante en la generación de valor agregado en la economía y en el empleo, finalizaría en torno a US$2,500 millones al cierre de 2018 en línea con el promedio de los últimos ocho años. Enfatizó que estos recursos cubren con holgura el déficit en cuenta corriente, permitiendo un financiamiento sano y sostenible de la brecha externa.

El Gobernador del Banco Central enfatizó que los ingresos de divisas a la República Dominicana durante el año 2018, por concepto de exportaciones de bienes, turismo, remesas, inversión extranjera directa y otros ingresos por servicios se ubicarían en torno a US$30,000 millones, facilitando la acumulación de Reservas Internacionales Brutas, las cuales alcanzaron US$7,173.4millones al 26 de diciembre de 2018, equivalente a 4.1 meses de las importaciones, excluyendo las zonas francas.

Sector Financiero

El Lic. Valdez Albizu expuso que de acuerdo a las últimas cifras disponibles de la Superintendencia de Bancos el sistema financiero continúa exhibiendo robustos indicadores de liquidez, rentabilidad y fortaleza patrimonial, con baja morosidad (1.75%) y un índice de solvencia de 18.4%, por encima del 10% establecido en la Ley Monetaria y Financiera y de las recomendaciones de Basilea III, mientras la proporción de provisiones para cobertura a los créditos vencidos se ubica en 167.1%, muy superior al 100% considerado adecuado.

Finalmente precisó que el coeficiente de liquidez del sistema financiero se ubica en 19.0%, más que suficiente para cubrir los requerimientos de encaje legal y cumplir los compromisos de corto plazo; mientras que la rentabilidad sobre el patrimonio promedio (ROE) se sitúa en 19.50% y sobre los activos promedio (ROA) en 2.30%, coeficientes que se mantienen entre los mayores mostrados por las entidades bancarias de los países de la región, miembros del Consejo Monetario Centroamericano