Ecuador, actualmente el mayor productor y exportador de camarón a nivel mundial, está trabajando en un ambicioso plan para que este marisco no solo siga liderando los mercados internacionales, sino que también se consolide como un símbolo de identidad nacional y un motor económico estratégico.

La Cámara Nacional de Acuacultura (CNA) está impulsando una serie de iniciativas para fortalecer el papel del camarón ecuatoriano en la economía y en la identidad nacional. Estas medidas incluyen desde la publicación de la primera Guía Nutricional del Camarón hasta colaboraciones con chefs y restaurantes locales, iniciativas que buscan cambiar la percepción de este marisco en el consumo interno.

En un evento en Guayaquil, que se desarrolló el pasado 13 de noviembre, se destacó la importancia de este crustáceo para la economía ecuatoriana, con una producción que sigue en expansión y que en 2023 superó los ingresos de exportación del petróleo, alcanzando los 6,289 millones de dólares.

El camarón ecuatoriano, un producto líder en el mercado global

En la última década, Ecuador ha ganado un lugar destacado en la acuicultura mundial, posicionándose como el mayor productor y exportador de camarones del mundo. En 2022, las ventas internacionales de camarón ecuatoriano sobrepasaron los 7,000 millones de dólares, impulsadas por mercados como China, que se ha consolidado como su principal importador, según datos de la CNA.

El camarón ecuatoriano se exhibe en una feria internacional en China

Este logro responde a factores únicos: condiciones naturales favorables, prácticas de cultivo sostenibles, rigurosos estándares de calidad e innovación tecnológica, los cuales han llevado al camarón ecuatoriano a tener una reputación de alta calidad en el mercado global.

Exportación de camarón

En el 2023, el sector camaronero superó los ingresos de exportación de petróleo, alcanzando los 6.289 millones de dólares.

Según José Antonio Camposano, presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura, el país cuenta con una ventaja competitiva en el sector de la acuicultura, que incluye producción en cinco provincias costeras y una estructura de precios accesibles para el mercado local. “Nuestro camarón es competitivo no solo en términos de exportación, sino también en su disponibilidad interna. Es un producto de calidad que queremos que los ecuatorianos incorporen en sus dietas diarias”, señaló Camposano.

Los impulsos para el consumo interno y el desarrollo de nuevos mercados

Con la nueva guía nutricional, la Cámara Nacional de Acuacultura busca reforzar la demanda local de camarón, que históricamente ha estado más asociada a festividades que a un consumo cotidiano. La publicación no solo expone los beneficios nutricionales de este alimento —rico en proteínas y bajo en grasas—, sino que también destaca su versatilidad en la cocina, con recetas y técnicas que promueven su inclusión en una dieta balanceada.

Queremos que el camarón ecuatoriano sea reconocido mundialmente como una proteína premium, similar a como el vino o la carne son símbolos de otros países" José Antonio Camposano Presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura

Camposano mencionó que uno de los objetivos de la guía es educar a los consumidores y al sector gastronómico sobre el camarón como una proteína de alto valor nutricional, ideal para el consumo frecuente. “Queremos que el camarón se posicione como una alternativa saludable y asequible dentro de los planes alimenticios, promoviendo un cambio cultural en los hábitos de consumo de los ecuatorianos”, explicó.

El sabor ecuatoriano es noticia internacional

Además de fomentar el consumo interno, la Cámara Nacional de Acuacultura planea impulsar iniciativas que posicionen al camarón ecuatoriano como un producto de identidad nacional. Parte de esta estrategia incluye alianzas con el sector gastronómico y turístico para consolidar el camarón como un atractivo gastronómico en los menús de restaurantes, tanto para locales como para turistas.

Entre las estrategias, la CNA tiene previsto otorgar placas de reconocimiento a los restaurantes ecuatorianos que incluyan camarón premium de origen nacional en sus menús. "Queremos que los restaurantes que ofrecen camarón premium de Ecuador lo presenten como una opción de alta calidad y orgullo nacional", destacó Camposano.

A largo plazo, la Cámara busca no solo aumentar la demanda local sino también agregar valor al camarón ecuatoriano en el mercado global. “Queremos que Ecuador sea un referente gastronómico de camarón de alta calidad, tal como lo son otros países con sus productos distintivos", afirmó Camposano.

La estrategia es clara: aprovechar el reconocimiento global del camarón ecuatoriano para consolidarlo como un producto de identidad y aumentar su consumo en el mercado local, convirtiéndolo en una proteína insignia del Ecuador.