Georgia Power está utilizando un nuevo dispositivo para aumentar la eficiencia de las líneas eléctricas en Macon. Se trata de un proyecto de demostración, pero si la empresa decide adoptar la tecnología de forma más generalizada, podría ayudar a reducir la necesidad de costosas mejoras en la red eléctrica de Georgia para satisfacer la creciente demanda energética.

La pieza de hardware, desarrollada por una empresa de tecnología de red, Switched Source, ayuda a que la energía llegue a donde se necesita de manera más eficiente.

La distribución eléctrica es compleja y cambia constantemente. Un solo circuito podría abastecer no solo a barrios enteros de viviendas, sino también a grandes superficies comerciales, escuelas, restaurantes y más. Todos esos edificios consumen distintas cantidades de energía en distintos momentos del día, ya que la gente va a la escuela, al trabajo, compra, carga vehículos eléctricos o usa el aire acondicionado.

Esto significa que la electricidad en las líneas eléctricas puede congestionarse.

“El circuito de distribución es como una autopista de tres carriles con barreras entre ellos”, dijo Charlie Murray, cofundador de Switched Source. “Así que hay rampas de salida desde un carril determinado que conducen a un barrio, y esas rampas son muy difíciles de cambiar”.

El nuevo dispositivo de fuente conmutada en Macon elimina esas barreras para que la electricidad pueda llegar a donde necesita, cuando necesita, de manera más eficiente.

Un solo conjunto de postes de servicios públicos generalmente tiene varios cables, y la tecnología permite que las cargas de energía cambien entre esos cables segundo a segundo según sea necesario, para "nivelar la tensión eléctrica", dijo Murray.

Mientras las empresas de servicios públicos como Georgia Power intentan satisfacer la creciente demanda de energía, muchas están buscando formas de mejorar sus sistemas de transmisión y distribución para transportar más energía de manera más eficiente, incluida tecnología como esta que puede ayudarlas a evitar gastar mucho dinero de los clientes para construir nuevas líneas eléctricas.

“Hacemos que cada electrón avance un poco más”, dijo Murray. “Nuestro dispositivo funciona en tiempo real, garantizando que estemos utilizando el sistema al máximo de su capacidad”.

También podría ayudar a las empresas de servicios públicos a restablecer el suministro eléctrico más rápidamente después de una tormenta, dijo, permitiéndoles reconectar los cables caídos rápidamente sin el riesgo de sobrecargar partes del sistema.

Switched Source ya ha realizado otras demostraciones de esta tecnología. Tras este proyecto de demostración en Macon, Murray espera que Georgia Power y otras empresas de servicios públicos del estado puedan instalar más dispositivos de este tipo en toda la red eléctrica.