Científicos de la University of Florida (UF) han creado una herramienta innovadora basada en ADN ambiental (eDNA) para detectar especies invasoras en Florida. El método, llamado ensayo PCR digital tetraplex, puede identificar con precisión hasta cuatro especies de serpientes invasoras, como la pitón birmana y la boa constrictora, a partir de muestras de agua y suelo.

Esta tecnología es esencial para Florida, que alberga más de 500 especies no nativas, incluyendo 50 especies de reptiles que representan una amenaza para la biodiversidad, la agricultura y la economía estatal. La detección rápida de rastros de ADN semanas después de la presencia de las serpientes en un área, junto con la eficiencia económica al analizar múltiples especies con una sola muestra, son ventajas clave de esta innovación.

El equipo liderado por Melissa Miller y Brian Bahder resalta que esta herramienta marca un gran avance en la protección de los ecosistemas de Florida y refuerza el compromiso del estado con la conservación de los Everglades y la lucha contra las especies invasoras.

Los científicos planean ampliar el uso del ADN ambiental para detectar otras especies invasoras como la anguila de pantano asiática y el pez cabeza de serpiente cobra, mejorando así los sistemas de monitoreo regional. Este avance representa un hito en la gestión de especies invasoras, optimizando recursos y preservando la biodiversidad en uno de los ecosistemas más vulnerables del mundo.