En 62 días, la Copa Mundial de la FIFA llegará a Atlanta para disputar ocho partidos. Se estima que atraerá a unos 300.000 turistas al centro de la ciudad y a muchos más residentes locales al corazón de la misma. 

Las autoridades municipales están trabajando para preparar la ciudad para la llegada masiva de personas. El alcalde Andre Dickens comparó la próxima Copa Mundial con los Juegos Olímpicos de 1996. En aquel entonces, dijo que las empresas les dijeron a sus empleados que simplemente se fueran para evitar la congestión del tráfico. 

“Queremos que todos se queden en la ciudad, vengan a trabajar y al centro comercial, disfruten de las festividades y apoyen a estos restaurantes y pequeños negocios locales”, dijo Dickens. 

Pero para que los residentes locales permanezcan en el centro de Atlanta, el transporte es fundamental. "Si vives en el área metropolitana de Atlanta y necesitas ir al Mundial, eso significa usar el MARTA, compartir coche, pero llegar al centro y pasar allí todo el día", dijo Dickens. 

Los defensores del transporte público han expresado su preocupación por la preparación de la agencia de transporte para un mes de eventos importantes, incluyendo su costumbre de reducir el servicio a una sola vía durante los fines de semana de mayor afluencia. 

Los días 28 y 29 de marzo, las autoridades municipales de Brookhaven animaron a los asistentes al Festival de los Cerezos en Flor a utilizar el MARTA para llegar al evento organizado por la ciudad. Sin embargo, ese domingo, el MARTA implementó la circulación en una sola vía en las líneas Dorada y Roja, y suspendió por completo la Línea Dorada a partir de las 15:00. 

En el verano de 2025, la agencia también recibió críticas después de que la operación de un solo carril durante un concierto de Shakira en el State Farm Arena provocara que los asistentes se aglomeraran en los andenes. Los responsables de MARTA explicaron que la agencia utilizó una "matriz de decisión" para elegir el horario. 

Pero de cara al Mundial, Dickens aseguró que MARTA "sabe cuál va a ser la demanda y estará a la altura de las circunstancias". 

Por su parte, MARTA tiene una serie de cambios previstos de cara al Mundial de junio. El director ejecutivo interino, Jonathan Hunt, anunció que diez trenes llegarán a Atlanta a finales de mes, y el primero entrará en servicio comercial el 4 de junio. La agencia planea tener cinco trenes en funcionamiento para el Mundial. 

MARTA también está renovando su sistema de pago de tarifas. El 28 de marzo, la agencia lanzó su nuevo sistema "Better Breeze" con una aplicación actualizada y nuevas puertas de acceso. Actualmente, los usuarios pueden usar el saldo de su tarjeta, pero no podrán recargarla. 

MARTA también está implementando “Better Breeze”, un nuevo sistema de pago de tarifas que permite a los usuarios pagar sin contacto con sus billeteras móviles o tarjetas bancarias. La agencia lanzó oficialmente el sistema el 28 de marzo, pero aún trabaja en la construcción de nuevos torniquetes y en una aplicación actualizada. 

Mientras tanto, las puertas de acceso al transporte público permanecerán abiertas hasta el 2 de mayo y se recomienda a los pasajeros que gasten el saldo que tengan, ya que no pueden recargar sus tarjetas antiguas. 

El pago sin contacto es una medida para modernizar MARTA, especialmente para los viajeros internacionales acostumbrados a un fácil acceso al transporte público. Dickens afirmó que "la comunidad internacional agradecerá poder hacerlo". 

El alcalde también afirmó que, a pesar de las críticas, Atlanta es una de las once ciudades estadounidenses que cuentan con un sistema de tren ligero. Si bien no alcanza el nivel del transporte público de Nueva York, permite acceder fácilmente a la zona del estadio y a diversos servicios. 

“Estamos apoyando a MARTA y animando a la gente a usar el transporte público”, dijo Dickens. “Si bien todos pueden criticar a MARTA y plantearles desafíos y comentarios constructivos, sin duda deberían usar el sistema que tenemos”.